Okinawa
est le berceau du Karaté mais les origines Chinoises du Karaté sont indiscutables.
L'île a connu la domination Chinoise au 15ème siècle et d'illustres maîtres
ont séjourné en Chine et en ont ramené des techniques de combat à main nue.
Il semblerait que la Grue Blanche de la province de Fuji soit à l'origine
du karaté moderne Kanryo Higaonna, puis Gichin Funakoshi ayant séjourné
dans cette province. Pendant les périodes d'oppression (15ème et 17ème siècles)
le port des armes était interdit et les habitants de l'île s'entraînèrent
durement dans la clandestinité au combat à main nue pour pouvoir se défendre
contre des envahisseurs armés. Chaque région avait ses spécificités et donnait
son nom à " l'Art du Poing " : Naha-té, Shuri-té, Tomorino-té, l'ensemble
de ces écoles étant désigné sous le nom de Okinawa-té ou To-dé (Main de
Chine). Au 19ème siècle, les noms des techniques de To-dé furent mis en
conformité avec la culture Japonnaise aux fins de populariser cet Art Martial
venu d'ailleurs. Ce furent Anko Itosu et Kanryo Higaonna qui formèrent les
enseignants qui divulgueront leur art. Ainsi les maîtres Gichin Funakoshi
pour le shotokan, Chojun Miyagi (goju ryu) et Kenwa Mabuni (shito ryu) vont-ils
faire connaître le karaté au Japon. L'idéogramme "Main de Chine" fut remplacé
par Main vide au moment où Gichin Funakoshi l' introduisit au Japon et les
noms chinois de la plupart des katas furent " japonisés" .